" La Sierra de La Aparecida "

     La sierra: es una claro exponente de la aridez climática del sudeste.
     Esta sierra, es una prolongación del sistema penibético, de mole granítica de unos 633,7 m de altura en su punto más alto "La Pilastra", y otros puntos de gran relevancia como puede ser "El Pico del Águila" (593.2m), cuenta con una gran cantidad de cuevas de impresionante hermosura, como la "cueva de los santos" que en su interior se encuentran estalactitas y estalagmitas y recibe este nombre, de las figuras que se forman.

    En la sierra de La Aparecida, nos encontramos con una representación de las rocas más antiguas de toda la sierra de Orihuela, como son las Pizarras y Las Cuarcitas, pero lo que realmente identifica a este enclave natural es la presencia de escarpes y paredes calizas de edad triásica, cuyos sedimentos, depositados en un ambiente marino hace 225 millones de años, sufrieron los efectos de la orogenia alpina, con numerosas fracturaciones, plegamientos y fallas de gran desarrollo.

    Podemos destacar la importancia de esta sierra en la antigüedad por su actividad minera, se extraían minerales de hierro (hematites y goethita), cobre, cinabrio para la obtención de mercurio y en algunos lugares, Oro nativo.

     También podemos hacer mención de las Yeseras, de donde se sacaban piedras de yeso, que las amontonaban, luego las metían al horno para quemarlas y posteriormente las chafaban con un rulo. Una vez estaba preparado este yeso se cargaba en un carro de vacas y se transportaba desde la sierra, por caminos que se hacían para repartir por toda la Vega. Este yeso se vendía por " Sarrias" que eran medidas de esparto equivalentes a capazos grandes.

Fotos de las Yeseras y las Minas de La Aparecida

     La Flora: La vegetación forestal es de bosque mediterráneo: pino carrasco, coscoja, madroño, lentisco, espino negro, palmito, globularia, etc;  es predominantemente de matorral bajo, y con una variedad de especies que van desde las medicinales y aromáticas como:
      Tomillo (Thymus Vulgaris), la Saldorija o Ajedrea (Satureja Obovata), la Ruda (Ruta graveloens), el Hinojo (Foeniculum vulgare), el Romero (Rosmarinus officinalis), Los Zapaticos de la Virgen (Sarcocapnos  enneaphylla), Siempreviva (Helichrysum decumbens),  hasta:  el  Rabogato ceniciento o Rabo de Gato (sideritis glauca) que solo aparece en la sierra del cantón, Orihuela y Callosa ( especie protegida a nivel autonómico, nacional y europeo)  y otras especies de este género, que provocan en el ambiente un aroma especial para el placer de quienes tienen la dicha de escalar sus picos. Así como también encontramos otras especies con propiedades venenosas como son  el Baladre  y el Beleño (muy tóxicos).

    También podemos destacar matorrales casi arbóreos como: Cornicabras (Pistacia terebinthus), lianas trepadoras, etc y otras especies como el Olivo silvestre o acebuche (Olea Sylvestris).

     En cuanto a la flora alta, encontramos:  El pino carrasco (Pinus halepensis) que ha sido objeto de numerosas repoblaciones a lo largo de la historia, el Algarrobo (Ceratonia Siliqua), ....etc.  

     En la falda de la montaña arraigan las piteras y las paleras, el Palmito (Chamaerops humilis)

   La Fauna: de la Fauna podemos destacar, en su parte mas alta de roca viva, nos encontramos a las aves, entre ellas, El Águila Perdicera (Hieraaetus fasciatus), Águila Real (Aquila Chrysaetos) que anidan dos parejas en su correspondiente pico, Águila Culebrera, ratonero común, el halcón Peregrino (Falco Peregrinus), Cernicalo Vulgar (Falco Tinnunculus), Mochuelo común (Athene noctua), Lechuza Común (Tyto alba) y en ocasiones El Búho Real. Y la parte mas baja, entre las pinadas y la falda de la montaña, encontramos, la perdiz (Hieeraetus Fasciatos), abubilla (Upapa Epops), tórtolas, palomas, mochuelos, lechuzas y  mamíferos  como: el Conejo común (Oryptolagos Cuniculus), la liebre mediterránea (Lepus Capensis), el Zorro (Vulpes Vulpes), Erizo común (Erinaceus europaeus) y menos frecuente el Liron careto (Eliomys quercinus). Roedores como: Ardilla Roja (Sciurus Vulgaris), Rata de campo (Rattus rattus), La Musaraña común (Crocidura russula). Y también podemos mencionar algunas especies de reptiles como: la Lagartija Ibérica (Podarcis Hispánica), la Lagartija Colilarga (Psammodronus algirus), la Salamanquesa rosada (Hemidactylus turcicus), la Salamanquesa común (Tarentola Mauritanica) y la Culebra (Nica). Y dentro del género de Invertebrados, hacer mención de nuestras preciadas Serranas (Iberus Alonensis)

" Historia y Anécdotas de la Sierra "

"Senda de la Burra"

        En el año 1936, se empezó a repoblar de pinos la sierra hasta el límite con Murcia "El Siscar" y se hizo un edicto prohibiendo la visita de ganado Cabrio, ya que se comían los Pinos pequeños, los roían cosa que no pasaba con las ovejas.( En 1950 el jornal que se pagaba era de 12 pesetas por cada 30 hoyos que se hacían para plantar pinos)

        Existe la llamada " Senda de la Burra" que es la que se utilizó para llevar con burras, la carga de pinos y agua que se utilizaban para repoblar. Esta senda también era utilizada por los pastores en verano para llevar sus ovejas desde el pueblo hasta las cuevas donde había agua y dejar el ganado libre pastando durante varias semanas.
        Según los pastores, nuestra sierra es más adecuada para cabras que para ovejas ya que tiene muchos cortados y barrancos.

"Yesera Vieja", "Yesera Nueva" y "Yesera Alta".

     También podemos hacer mención de las Yeseras, de donde se sacaban piedras de yeso, que las amontonaban, luego las metían al horno para quemarlas y posteriormente las chafaban con un rulo. Una vez estaba preparado este yeso se cargaba en un carro de vacas y se transportaba desde la sierra, por caminos que se hacían para repartir por toda la Vega. Este yeso se vendía por " Sarrias" que eran medidas de esparto equivalentes a capazos grandes.

Fotos de las Yeseras y las Minas de La Aparecida

     Es curioso el tema del agua tanto para el ganado, que le daban de la que se almacenaba (Aljibe) en lo huecos que se formaban en las yeseras viejas, como para los pastores, que bebían del agua de los "Calderones", hay calderones que caben hasta dos cantaros de agua (12 litros), estos se tapaban con lozas de piedra para conservar el agua en condiciones y poder beber los demás pastores durante todo el año.

     Un dato curioso y práctico eran los relojes de sol que tenían para ver la hora que era. Los pastores y huertanos se guiaban de la sierra y su sombra para saber la hora. Un punto era justo encima del cementerio en el ricorral, cuando la sombra iba por medio eran las tres. Otro estaba en el paraje Raiguero de Levante a la altura del colorado, donde está el canto de las diez.

Información aportada por:..... El Tío Paco " El Caballas "
D. Francisco Córdoba Aix.