LA SOCIEDAD ARMADA.
ESTADOS UNIDOS Y LA ASOCIACIÓN NACIONAL DEL RIFLE

 

"En consideración a que una milicia bien regulada resulta necesaria para la seguridad de un estado libre, el derecho de la población a poseer y portar armas no será restringido"

 

SEGUNDA ENMIENDA. CONSTITUCIÓN DE LOS ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA (La Constitución fue redactada en 1787; la Segunda enmienda - al igual que el resto de las diez primeras - fue ratificada el 15 de diciembre de 1791)


          La violencia en las calles, en los centros, en el ambiente vital de los Estados Unidos suele ofrecer continuas portadas en los medios de comunicación de todo el mundo. Las horribles matanzas indiscriminadas que se han registrado en el último año en diversas ciudades americanas han conmovido el mundo y hacen preguntarse las razones de una tan inexplicable como sangrienta espiral de muerte. Sin embargo, la violencia en Estados Unidos nos llama la atención de una forma muy especial por tratarse de la nación más poderosa del mundo en la actualidad, y cuyo estilo de vida impregna a casi todos los países occidentales.

Violencia hay en las múltiples guerras parciales que asolan el mundo, en los enfrentamientos tribales que se producen en tierras ignotas, en la vida cotidiana de muchos países europeos y desde luego en España (la terrible actividad criminal de ETA y sus acólitos).

           Pero el debate, casi siempre manipulado y sesgado, que alcanza los grandes titulares de periódicos y medios audiovisuales es la existencia en Estados Unidos de un poderoso "lobby" denominado "Asociación Nacional del Rifle", que defiende la libre posesión de armas de fuego y a la que algunos acusan, poco menos, que de cualquier tiroteo que se pueda producir en el extenso territorio de la Unión. La popularidad de la NRA ha aumentado al darse la circunstancia de que su presidente actual es el gran actor Charlton Heston, una de las mayores estrellas de Hollywood clásico, protagonista de obras maestras como "Los Diez Mandamientos", "Ben Hur ", "El Cid ", "Sed de mal ", "El planeta de los simios " o "El mayor espectaculo del mundo ", que forman parte ya de la cultura popular del siglo XX.

Para opinar con rigor sobre un tema sería imprescindible conocer aquello de lo que estamos hablando, algo que parece no abundar en las noticias apresuradas y reportajes sensacionalistas que en Europa se publican sobre la Asociación Nacional del Rifle.

          En 1999 tuve la oportunidad de publicar mi segundo libro sobre Charlton Heston, un actor muy popular en España donde ha rodado varias de sus películas, entre ellas "El Cid " y "Marco Antonio y Cleopatra". Para muchos comentaristas de izquierdas, el actor "comprometido" es solo el que apoya determinadas causas "izquierdistas", o el que se ve envuelto en asuntos escandalosos .Sin embargo, Charlton Heston, antes de acceder a la dirección de la NRA, se ha implicado en numerosos temas sociales y culturales, siempre en defensa de causas nobles, aparte de apoyar activamente a los mejores candidatos republicanos en las diversas elecciones de su país. El estudio sobre su vida, me permitió conocer más a fondo el entramado complejo de esa poderosa asociación que ha sido capaz de enfrentarse y derrotar al propio Bill Clinton. Y es que la NRA ofrece, como punto de partida, su programa a cualquier norteamericano, con independencia de su credo, raza, sexo, religión o ideología. No en vano, George Stanatapoulos, antiguo asesor personal de Clinton y demócrata de pro, pudo comentar sobre la polémica Asociación: "Permitan que de un voto favorable a la NRA. Son buenos ciudadanos de este país".

           La Asociación Nacional del Rifle fue fundada en 1871 por dos militares vetranos de la Unión en la Guerra de Secesión, el coronel William Church y el General George Wingate. El acta fundacional se firma el 14 de noviembre de ese año, y el primer presidente elegido es el general Ambrose Burnside, antiguo Gobernador de Rhode Island. El programa inicial se centra en la práctica deportiva del tiro y la caza.

          En 1903 la NRA extiende su actividad creando programas deportivos y de entrenamiento en todas las materias relacionadas con el uso de las armas de fuego. Sus prácticas y clases figuran en numerosos Colegios, Universidades y Academias Militares. El éxito de los mismos lleva a uno de sus dirigentes, el general Amman Crichfield, a organziar unas competiciones deportivas anuales que se realizarían en una sede permanente de la Asociación: el campamento de Camp Perry, situado en el lago Erie, a 45 millas de la ciudad de Toledo (Ohio).

          Durante la Segunda guerra mundial, la NRA trabaja activamente en colaboración con el Gobierno, y realiza acciones privadas como el envío a Gran Bretaña de 7000 armas de fuego para la defensa de la población civil, amenazada de invasión.

          Poco a poco, los programas, cursos y exhibiciones de la Asociación van creciendo a lo largo y ancho de Estados Unidos, se crea la revista "The American Rifleman", se presenta en 1975 el Institute for Legislative Action (auténtico bufete jurídico especializado en temas de la Segunda Enmienda) y, finalmente, en 1990 se avanza un paso trascendental: la creación de la Fundación de la NRA, con la misión de asegurar la financiación y la continuidad del grupo.

          ¿Cómo funciona en la actualidad la Asociación Nacional del Rifle? En primer lugar hay que partir de una base evidente, el fenómeno que representa es inequívocamente americano (aunque, es curioso, en Suiza, el manejo de las armas por ciudadanos libres es considerado un deber cívico). La odisea del Far West en pleno siglo XIX tantas veces recreada por el cine muestra siempre a cada hombre con un arma. ¿Cómo sobrevivir de otro modo en las salvajes tierras inexploradas a merced de la ley del más fuerte? Estados Unidos, para bien o para mal, se ha forjado en buena medida con el símbolo de un rifle (pensémoslo bien, ¿acaso no se han forjado numerosas naciones europeas al calor y el horror de una guerra?).

           En la actualidad, la Asociación cuenta con varios millones de socios, aparte de miles de voluntarios activos, 50.000 monitores para la enseñanza, 14.000 clubes repartidos por toda América y una Junta Directiva compuesta por 76 miembros que son elegidos por todos los socios. El presupuesto anual asciende a ochenta millones de dólares (casi doce mil millones de pesetas). Varias de sus actividades se organizan en colaboración con asociaciones deportivas y de caza, como la American Legion, los 4-H clubs y los Boy Scouts. En total son 167 programas de acción, con especial hincapié en la seguridad del manejo de armas (se expiden certificados acreditativos y se recomienda huir de cualquier arma que carezca de los mismos), la educación juvenil, el respeto al medio ambiente y las propuestas de dura represión a los delincuentes que porten las armas de fuego. Su justificación tiene una base histórica (la tradición norteamericana), pero también social: en un territorio de gigantescas proporciones, con una limitada intervención estatal, la idea de autodefensa no es una mera especulación teórica sino una necesidad ineludible. Cuando en 1992, Los Angeles sufrió una ola de saqueos y disturbios que la policía no pudo controlar, algunos enemigos del uso libre de armas se dirigieron a hombres como Charlton Heeston o John Milius (el director de "Dillinger ", "El viento y el león " o "Conan el bárbaro"), famoso por su fabulosa colección de armas, para que les prestaran algunas para poder defenderse; lo malo es que no sabían utilizarlas.

          En junio de 1998, con la asistencia del carismático senador republicano Trent Lott, se celebró el encuentro anual de la NRA, allí salió elegido como presidente Charlton Heston, hasta ese instante vicepresidente. Fue apoyado en el cargo por el cargo saliente, Marion Hammer y por los ejecutivos Wayne La Pierre y Tanya Metsaka. Hubo una candidatura alternativa conducida por Neal Knox, con postulados más radicales y menos serenos que los representados por Heston.

          El gran actor ha proclamado a menudo su confianza en América, pero también su recelo por la "corrección política". Igualmente ha mostrado su preocupación por la violencia que corroe - en forma de drogas o bandas - a parte de la juventud americana. En esta misma línea se mueve el actor Chuck Norris ("Walker") que trabaja duro en su Fundación, "Kick drugs out of America" (Echa a las drogas de América), basada en las artes marciales y la promoción de los valores positivos.

          No en vano, desde muchos costados de América se dice: "Si se restringen las armas, sólo las portarán los delincuentes". Y lo que se precisa es " acabar con los asesinos".

En la Convención de junio de 1998, Heston proclamaba: "Mister Clinton, América no se fía de usted con nuestro sistema de seguridad social, América no se fía de usted con la permisividad de homosexuales en el Ejército, América no se fiaría a usted nuestras hijas de 21 años y, Dios lo sabe, tampoco confiamos en usted para entregarle nuestras armas".

Después de que la Convención de 1999 resultase alterada y parcialmente suspendida por la matanza que tuvo lugar en Atlanta, la correspondiente al año 2000 está prevista en Charlotte, el 19 de mayo.

           No se trata de justificar una postura en un debate que solo concierne a Estados Unidos. Hay que reconocer los graves riesgos de la venta libre (sobre todo si no se controla la delincuencia), pero hay que analizar el trasfondo histórico y cultural así como la circunstancia concreta (qué pasaría en cualquier lugar si la Policía fuera limitada o hubiera grandes extensiones a docenas de kilómetros de una Comisaría), y desde luego , parece claro que la actividad que realiza la NRA desde el siglo pasado no tiene que ver con el hecho de que un asesino emplee armas de fuego - los asesinos emplean armas en sus delitos en cualquier zona del mundo, incluido donde no se pueden conseguir armas de forma legal , y no digamos los terroristas que poseen hasta arsenales enteros -.

Se trata, simplemente, de indagar un poco más aún la información sobre un fenómeno norteamericano que no puede ser despachado con el tópico o la ignorancia.

Fernando Alonso Barahona.